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Con el título “Proyecto: ‘ALGAS’ – HERRAMIENTAS PARA EL MONITOREO DE FLORACIONES DE ALGAS Y CIANOBACTERIAS TOXICAS”, enmarcados en el Programa Medio Ambiente del LATU (Laboratorio Tecnológico del Uruguay) con apoyo de la ANII (Agencia Nacional de Investigación e Innovación), Investigadores uruguayos presentaron un modelo preventivo para cuidar la calidad del agua.
Este proyecto buscó aportar herramientas para prevenir y actuar sobre los desafíos ambientales más importantes para Uruguay en la actualidad: la conservación de la calidad de agua.
El proyecto “Algas”, inició en setiembre de 2012 y estuvo enfocado a generar herramientas para evaluar floraciones algales potencialmente nocivas en los cursos de agua del Uruguay. La formación de este tipo de floraciones es producto del exceso de nutrientes liberados hacia los cursos de agua desde actividades industriales, agronómicas y domésticas. Sus toxinas pueden afectar la salud de las personas expuestas a ellos y dañar los ecosistemas acuáticos.
Luego de dos años de trabajo, se cumplieron los objetivos del proyecto al disponer de nuevas técnicas para la detección, el monitoreo y la predicción de floraciones de fitoplancton nocivo en dos de los principales cursos de agua del Uruguay (Río Uruguay y Río de la Plata, desde Salto a Punta del Este).
En el proyecto participaron investigadores de la Gerencia I+D+i (Investigación + Desarrollo + innovación) del LATU, de la Facultad de Ciencias y del Centro Universitario Regional Este de la UDELAR (Universidad de la República), del Instituto Clemente Estable del MEC (Ministerio de Educación y Cultura).
La conclusión principal del proyecto es que en los cursos de agua evaluados, durante las seis campañas de monitoreo, se detectó la presencia de especies de cianobacterias con genes que predicen la producción de toxinas en el agua que podrían poner en riesgo, en caso de ausencia de un plan de monitoreo y gestión, la calidad del agua potable y la condición del agua para baños y otros usos, así como afectar el cuidado del medio ambiente.
Esta situación fue más notoria en el litoral norte de nuestro país, pero existió en todas las estaciones de muestreo relevadas (Salto, Fray Bentos, Carmelo, Colonia, Montevideo y Punta del Este).
En este sentido, la coordinadora del Proyecto, PhD Diana Míguez (LATU), sostuvo que con este trabajo se esperaba aportar a los tomadores de decisiones para la incorporación de un modelo preventivo que permite generar alertas antes que ocurran los problemas a través de herramientas que son ágiles y de simple aplicación para garantizar la calidad del agua.
Del mismo modo, Míguez subrayó la importancia de contar con un equipo de investigadores de instituciones referentes en el país trabajando por temas ambientales de relevancia para la gestión integrada de los recursos hídricos y para propender entre todos los actores al desarrollo sostenible.
