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AGENCIAS.- Dean Kamen, un empresario estadounidense presentó, junto a su compañía Deka Research and Development, el primer destilador de agua de bajo costo que de ponerse en producción podría facilitar el acceso a agua potable a los millones de personas que carecen de él: el Slingshot.
La gracia de este dispositivo es que permite obtener agua destilada a partir de prácticamente cualquier cosa que contenga algo de humedad: agua de mar, orina, un charco de agua, etc. Todo esto sin la necesidad de filtros o productos químicos y con necesidades de mantenimiento mínimas. Tampoco importa cuán sucia esté el agua.
Este destilador cuesta unos mil 500 dólares y utiliza un proceso de compresión de vapor que puede purificar más de 250.000 litros de agua al año, satisfaciendo las necesidades de alrededor de 300 personas.
Como fuente de energía, este destilador necesitaría de un generador basado en el motor Stirling, que cuesta tres mil 700 dólares y que sería el complemento ideal para el depurador.
Si este invento funciona podría ser una forma relativamente barata de solucionar un gran problema mundial o al menos de enfrentarlo en alguna medida.
Este producto, parece un pequeño refrigerador de color negro. En su interior, utiliza un simple sistema de destilación para purificar el agua. Más que su funcionamiento, este proyecto brilla por su bajo consumo, un problema habitual en otros sistemas parecidos. Para hacerse una idea, el Slingshot consume lo mismo que una secadora de pelo convencional.
Otros sistemas diferentes también se han intentado, pero todas mostraban problemas o no eran capaces de purificar completamente. Además, el Slingshot lo hace de manera barata, como decíamos anteriormente: dos centavos de dólar por cada litro de agua.
El invento promete, pero como tantos otros que han quedado en el camino, debe pasar la prueba de fuego: la realidad. Mano de obra poco calificada para reparar fallas, falta de repuestos, ausencia de energía o combustible, entre muchos otros factores, suelen echar por tierra este tipo de soluciones tecnológicas. ¿Será esta la excepción? Sólo el tiempo dirá.
