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SAN ANTONIO, Texas.- Funcionarios municipales, estatales y del Sistema de Agua de San Antonio (SAWS) colocaron la primera piedra de lo que se convertirá en la mayor planta de desalinización del interior del país. La construcción comienza en la planta, que desalinizar el agua subterránea desde el fondo del acuífero Wilcox en el sur del Condado de Bexar.
“La desalinización es una herramienta más en la cartera que estamos utilizando para proveer agua a San Antonio”, dijo Robert R. Puente quien es el Presidente y CEO de SAWS. “Hay un océano de agua salobre bajo nuestros pies no afectados por las condiciones climáticas temporales, por lo que ésta es una oferta que está ahí, incluso en la sequía.”
La nueva planta desalinizadora de San Antonio, que iniciará operaciones en 2016, producirá 12 millones de galones por día, el equivalente para dotar de agua a 40 mil familias. Se contemplan dos fases adicionales para 2021 y 2026. Cuando se haya completado, la planta producirá 30 millones de galones por día y será la mayor planta desalinizadora del interior de la nación.
La Desalinización se da al inyectar el agua salobre a alta presión a través de membranas de ósmosis inversa con agujeros que son 100.000 veces más pequeños que un cabello humano, eliminándose el 97 por ciento de las sales y minerales contenida en el agua.
Una vez tratada, el agua tendrá el mismo sabor que el agua del Acuífero Edwards y se mezclará con el agua del resto del sistema. Una tubería de agua principal se construirá para conducir el agua desde el sur del Condado de Bexar a la parte occidental de la ciudad.
La construcción de la Fase 1 del proyecto estará a cargo de Zachry / Parsons, quien será responsable de la construcción de la planta.
El costo para la fase 1 del proyecto será de 92 mdd. Y el costo total de las tres fases será 411 mdd. El proyecto forma parte del Plan Estatal del Agua, SAWS ha tenido acceso a más de 100 millones de dólares en préstamos a bajo interés de la Junta de Desarrollo de Agua de Texas para ayudar a compensar algunos de estos costos.
